超定
佛誕與母親節
台灣佛教繼香港特區之後，於三年前獲得政府的批準，訂釋迦牟尼佛的誕辰，並列為國定的假日，時間是五月份第二星期天，也即是國際公認的母親節。這是台灣佛教界的盛事，僧俗佛弟子團結一致，經過多年的爭取、請願、奔波，千辛萬苦，才得到的成果。佛教在南洋，如緬旬、泰國、錫蘭等國家，因為佛教的信仰已是當地人民，生活中不可或缺的一大部份，所以把佛陀的誕生、成道與入涅槃合稱為衛塞節；在新加坡、馬來西亞，多元文化、多種宗教和民族的國度裡，佛教徒也都熱烈地慶祝這一節日。台灣佛教延續中國佛教的命脈，它是中國文化主流之一，歷史悠久，信仰普及，影響世道人心至深且鉅。然為何當政者不肯面對這一事實，容許佛陀聖誕為公訂假日之一呢？過去戒嚴時期，一黨專政，全國人民，貫徹命令，服從黨的最高指示，佛教界有誰敢膽抗命，走出山門而向當政者提出請願呢？如今，黨禁解除，人民團體開放；拜自由、民主之賜，台灣佛教徒終於有了屬於自己信仰的假日。這是經歷堅苦奮鬥，眾緣成就的結果，得來不易，令人歡欣鼓舞，永恒懷念的大日子。
真是因緣不可思議，佛誕節與母親節竟同一天。當全世界的人，興高彩烈慶祝偉大母親節的時候，佛教徒也在舉行佛誕紀念盛會。對於人間的佛弟子而言，肯定佛出人間，和常人一樣，經過入胎、住胎、出胎的過程，由人的地位發心修行，而後在人間成佛。這給我們很大的啟示；眾生與佛平等，人人成佛有份；「彼既丈夫我亦爾，不應自輕而退屈。」
南加州佛教界，今年度聯合慶祝佛誕法會，在洛縣愛滿地大公園舉行，共有十九單位正信佛教團體共襄盛舉，預定會有萬人以上參加浴佛。節目內容有：迎接悉達多太子入場、十供養的獻供隊伍，佛教文物展覽。還有南傳、北傳和藏傳的法師，分別以巴利文、漢文、藏文誦經祝禱。禪修、茶道，園遊會即提供各式素食。大會預算計十六萬八千八百美元，為了發揚佛陀慈悲濟世的精神，為了佛教能融入美國主流社會，為了佛教徒的大團結，大家信心堅定，有錢出錢，有力出力，舉辦一場別開生面，深具意義的佛誕法會。
法會正逢母親節期間，一般社團都有表揚模範母親的活動，而佛教聯合慶典，也有選拔「菩提媽媽」的節目。此次由各道場推舉的「菩提媽媽」有十七位，從五十五歲起，最為年高德長的是九十六歲。去年以「佛教楷模」，讚揚佛門的模範母親，這一屆輪到我當大會主任委員，承辦單位的總幹事來電致意，問及要以何頌詞送給「菩提媽媽」？一向不擅長社交辭令的我，太過與不及都欠妥，真不知應用何種讚語才適切？靈機一動，何不引用現成的經句「智度菩薩母」，以此嘉勉這群善女人。奉勸她們：把握擁有的福緣，發菩提心，趨向於無上正真的菩提道！俗語「媽媽」即是「母」也；「菩提」係學佛同人，修菩薩行所要追求的目標；發心學佛的人，依大乘佛教說，不論凡夫或聖人，通名為「菩薩」；諸佛菩薩從那裡生？依六度根本的「智度」而生。經過這番的分析，雖嫌它的意思欠通俗，頌意不明了，但引經據典，無懈可擊，秘書處也就同意了。
菩薩的眷屬
「智度菩薩母，方便以為父」，係出自『維摩詰所說經』佛道品第八。大意是：文殊師利問維摩詰，做一個菩薩行者，應如何修行，才能通達佛道？維摩詰從大乘二諦無礙，煩惱即菩提，生死即涅槃的深義，解說「若菩薩行於非道，是為通達佛道」。接著由維摩詰反問文殊師利：「何等為如來種？」文殊師利同樣地從超越的意境，以「六十二見及一切煩惱，皆是如來種」答其所問。法會上摩訶迦葉聽聞二位菩薩論究佛法妙義後，讚嘆不已，深自慚愧不復堪任發無上道心；在大乘菩提道上，已斷盡結使的聲聞，反而不如生死凡夫，甚至於五無間的罪人。最後，有普現色身菩薩起來問維摩詰：「居士父母、妻子、親戚、眷屬、吏民、知識，悉為是誰？奴婢、僮僕、象馬、車乘，皆何所在？」
佛教信徒有四眾之分，在家優婆塞、優婆夷；出家為比丘、比丘尼。大乘佛教興起，有在家菩薩和出家菩薩二類。出家菩薩，即是外現聲聞身，內秘菩薩行，在聲聞具足戒的基礎上，加持菩薩三聚淨戒。佛制出家，剃除鬚髮而為沙門，遠離男女情欲，捨棄財物的佔有。正命生活，接受信施，不許經營農工商的行業。在家弟子，與常人一樣的有六親眷屬；經濟來源，只要不違背國家法律，合乎佛法的不殺、不盜、不邪婬等原則，社會上的各種職業，士農工商都是在家居士可以自由選擇的。
維摩詰居士是在家菩薩，當然有他的父母、妻子、親戚等的家庭關係，也有他所擁有的生產企業。所以在法會上，聽他雄辯滔滔，舌燦蓮華，宣說了一連串的佛法妙義，普現色身菩薩不免好奇，問起他的家世來。依佛法三界有情分別，欲界的生命，不論胎生、卵生、濕生、化生，都由父母兩性和合而有。人類屬於四生中的胎生，由兩性結生，十月懷胎，而後降生人間。從欲界人類的共同性，普現色身菩薩才提出有關他父母眷屬的問題。然而，維摩詰究竟是何方的神聖？他是欲界之類的有情嗎？依大乘經典說，他是東方阿 佛妙喜世界的菩薩，為輔助我佛世尊，說法度眾生，他才示現在人間。因此，維摩詰本著大乘法義，菩薩道的內容：應用詩歌的體裁，一一解答：「智度菩薩母，方便以為父；一切眾導師，無不由是生。」至於他的妻子、兒女、弟子、知識等又是誰？「法喜以為妻，慈悲心為女，善心誠實男，畢竟空寂舍。弟子眾塵勞，隨意之所轉。道品善知識，由是成正覺。諸法度等侶，四攝眾妓女，歌詠誦法言，以此為音樂。總持之園苑，無漏法林樹，覺意淨妙華，解脫智慧果。八解之浴池，定水湛然滿，布以七覺華，浴此無垢人。象馬五通馳，大乘以為車，調御以一心，遊於八正路。相具以嚴容，眾好飾其姿。慚愧之上服，深心為華鬘。富有七財寶，教授以滋息，如所說修行，迴向為大利。四禪為床座，從於淨命生。多聞增智慧，以為自覺音。甘露法之食，解脫味為漿，淨心以澡浴，戒品為塗香。摧滅煩惱賊，勇健無能踰，降伏四種魔，勝幡建道場。」在此不厭其煩地錄出這一大段的偈頌，惟願今之菩薩行人，確立一理想典範，於日常生活中，念茲在茲，循此指標前進。直其見、正其行、三心具足，得不退轉！
智度與方便
菩薩道的綱要是：依三心行六度。更簡明的一句，即悲智雙運。智度與方便，二者本質是無差別的。約體用說，智度為體，方便為用；依體起用，用不離體。譬如黃金與黃金造成的莊嚴具，彼此的關係，也可以說是不一不異；形相作用不一，本體則不異。後起的大乘經論，為配合菩薩十地進修的歷程，於六度之外，附加方便，願、力、智四度。其實原來的六度已足，後四度係從智度開出，名異實同。維摩詰居士說他以智度為母，方便為父，只是俗語與法語兼用之詞。智度與方便是大乘佛法，之所以稱為父母，乃是諸佛慧命源頭，聖法之根本故。上面提及，上二界的有情，他的出現是屬化生，不需要藉兩性的和合而生；需要依父母兩性的結合而形成生命，最明顯的是我人所見的此界人類和飛禽走獸，也即是四生中的胎生和卵生。其他鬼道、地獄道，則非我人所知，攝屬於化生有情（高級的天道、低級的鬼道和地獄道，皆從化生。）鳩摩羅什注釋：「窮智之原稱度，梵音中有母義，故以為母。……方便父，梵音中有父義。」其實，父母之稱謂，不過借世俗譬喻，意在說明：智度與方便是諸佛菩薩的根本。如偈言：「一切眾導師，無不由是生。」
佛陀是人天導師，接引人天道上的眾生，解脫生死苦海，到達無餘涅槃的彼岸。佛是究竟果位，始由人發心做菩薩，勤修六度行，積集福智資糧，終於功德圓滿而成佛。古德教誡弟子修學的原則，務必福慧雙修，否則，「修福不修慧，白象披瓔珞；修慧不修福，羅漢托空?。」菩薩所行六度，前五度是修福，後一度是修慧。六度一定要齊修，不能說光修智度，而捨棄前五度，為何此處強調「智度菩薩母」？誠如所言，完整的佛法，從沒有說單修一法，念一佛號，持一密咒，誦一本經，而能成正覺的。不過約偏勝而言，人天道偏向於福德，聲聞道側重於智慧；菩薩道即非雙管齊下，福慧并修不可。這裡的「智度菩薩母」，特就根本、攝導的意義而言。因六度之中，若缺智度，即度義不足，梵語波羅密多，譯義是到彼岸；在此是指究竟的菩提彼岸，也就是成佛之意。大乘經論明言：「五度如盲，般若為導」，布施乃至禪定，屬於世間善法，它們像五個盲人，長期處在迷宮，雖然個個身強力壯，相貌堂堂，可是因為天生盲目，無論如何是走不出迷宮的。同樣道理，缺乏出世的知見，沒有緣起空慧，修布施等福善，雖能招感人天樂果，福壽無疆，財富無量，但是越不出三界牢獄，不能到達菩提彼岸。布施等稱為六波羅密多，皆依般若故；若缺般若一法，布施等功德，不過是人天福樂之因而已，不成其為波羅密多。然而，不要忘了：佛法是因緣法，單修一智度，也是無法度；沒有其他功德的助成，偏枯的理智，也是不能成辦大事的。在佛陀果位上，沒有一位但修智慧，而沒有福德的佛陀；也不可能出現一位福德無量而缺乏智慧的聖人。布施等諸萬行與般若的關係密切，相依相成，所謂：「萬行莊嚴般若，般若攝導萬行，趨入薩婆若海。」般若的成就，有賴布施等諸萬行的功德莊嚴；而諸萬行之所以能到達終極目標──究竟菩提，乃是依般若一法為前導故。
二千零三年五月月圓日寫於觀音靜室