莊春江
佛陀晚年時，已經有為數不少的僧眾，跟隨著佛陀修學。有一次，大約有僧眾二千五百人跟隨著佛陀，住在摩揭陀國首府王舍城，名醫耆婆的菴婆羅園中。
一個月圓夜晚，摩揭陀國阿闍世王與宮女眷屬、將相群臣們，正在宮中聚會。阿闍世王一時興起，點名夫人、太子與群臣，要他們說說看，在這樣美好的月圓夜裡，應當做什麼好。夫人提議，來與宮女跳舞歡唱。太子優陀耶提議，來與將士們共謀如何討伐不順服的鄰國。接著，有六位大臣，分別起來介紹當時有名的沙門六師，以及他們的思想，建議國王去聽他們說法。對這些提議，阿闍世王都沒反應。最後，名醫耆婆告訴國王，佛陀與二千五百位僧眾，正住在他的菴婆羅園裡，建議國王前往拜見。阿闍世王心動了，接受了耆婆的建言。
國王的大隊人馬，浩浩蕩蕩地接近了耆婆的菴婆羅園。突然，阿闍世王驚恐萬分地停下來，環顧四周，質問耆婆道：
「我忠誠的耆婆啊！莫非你要謀害我？莫非你敢欺騙我？我忠誠的耆婆啊！莫非這是你引我入敵營的圈套？否則，哪有一個二千五百人的僧眾住處，沒有任何聲響，連個打噴嚏、咳嗽的聲音都沒有，怎麼可能！」
「大王！我不敢欺騙陷害您，也沒有通敵設計您，那是這些修行沙門的常態。他們常樂閑靜，所以沒有聲響，請國王放心前進，前面就到了。」
國王來到了菴婆羅園外，下象車步行入園內，洗腳，進入講堂，默默地環顧寂靜的四周，滿心歡喜，自言自語地說：
「這麼多沙門寂然靜默，止觀具足！但願我太子優陀耶也能修到這樣的成就。」
於是，阿闍世王向前禮敬了佛陀，然後提出他對沙門六師每一派思想中，有關業報說法的疑惑。原來，阿闍世王不安的是，他弒父奪取王位的行為，不知會有什麼業報。經過佛陀詳細的解說，阿闍世王清楚了，終於對他的惡行，再三地在佛前懺悔，也得到佛陀的安慰。此時，阿闍世王對佛陀完全信服了，放下了國王之尊的身段，頂禮佛陀，然後安靜地坐在一旁，聽聞佛陀的教導。
佛陀說法告一段落後，阿闍世王於佛前自說，即日起歸依佛、歸依法、歸依僧，終生遵守五戒，成為一位在家佛弟子。
※ ※ ※
有一次，佛陀在憍薩羅國境內遊化。
這一天，佛陀一行人來到了一個名叫伊奢能伽羅的婆羅門村落，當晚就在村外的樹園中過夜。隔天，村裡許多人知道了佛陀的住處，紛紛慕名前來。他們各自準備了許多食物，來到佛陀所住的樹園外，爭先恐後地要搶第一個供養佛陀和隨行的僧團。因為互不相讓而大聲爭執，使得樹園附近一片吵雜。
聽到了這樣的吵雜聲，佛陀問侍者那提迦尊者：
「為什麼外面有那麼多人高聲喧嚷？好像漁夫爭相捕魚時的吆喝。」
「世尊！外面來了許多村裏的王族與婆羅門長者，他們正相互大聲爭吵著誰先供養世尊。」尊者那提迦回答。
「我不求名聞利養，不必給我名聞利養。那提迦！我已隨時充滿著出離、遠離、寂靜、正覺之樂。此樂，我不必求而毫無困難地自然流露，我怎麼還會需要名聞利養之樂呢？你們還沒辦法做到這樣，天界眾神也沒辦法做到，才會好於名聞利養之樂的追求！」
「世尊！且接受他們的供養吧，世尊！現在正是時候。世尊！您所到之處，不論在繁華的都市，還是在偏遠的鄉下地方，都有人們為您而來。世尊！這就像天空的烏雲，隨著密集而下雨，雨水隨即流向低處一樣。為什麼呢？因為世尊的戒德清淨、智慧無上的緣故。」
佛陀再次表示了不需要名聞利養，不需要這麼多人供養飲食，並且對那提迦尊者說：
「那提迦！我看到此處有兩位比丘，因為有太多美食供養了，吃得腹滿氣喘，連走路都困難。那提迦！我還看到許多比丘有了美食供養後，四處遊走，著於聚會之樂。像這類的長老比丘，是不能自然湧現出離、遠離、寂靜、正覺之樂的。
那提迦！污穢不淨的大小便，是從美好飲食來的；憂、悲、惱、苦、愁，是從對於飲食等種種的貪愛而來的；勤於大小便等不淨觀的修習，就會對飲食等所認為美妙的種種，生起厭離想；善於觀察愛染五蘊的生滅、六根認識境界的集滅，就可以生起厭離想；樂於修習遠離獨處，就可以厭離群聚之樂。因此，那提迦！應當學習於愛染五蘊，觀察其生滅無常；於六根認識境界時，觀察其因緣的聚散變化；應當樂於遠離，遠離人群勤於精進修學，應當這樣學！」
按語：
一、本則故事前段取材自《長阿含第二七沙門果經》、《長部第二沙門果經》、《增一阿含第四三品第七經》，後段取材自《雜阿含第一二五０經》、《增支部第五集第三十經》、《增支部第六集第四二經》、《增支部第八集第八六經》。
二、樂於寂靜，是佛法修學的一大特色，雖然這與禪定的修習關係密切，但也不只限於禪定修習的，平常對自己心念覺察與反省的鍛鍊，安靜的環境也較吵雜的環境有利。尤其進行一些深入的思惟與理解，以及細微處的覺察時，甚至連一般人覺得柔順平和的音樂，都還嫌吵雜多餘呢！
三、時下追求歡樂的一般觀念，總要營造一個熱鬧的環境，提供許多感官上的刺激才算。即使有些教內的宗教活動，有人對排場與聲勢，也還要刻意地營造。本則故事告訴我們，佛陀與聖者們不是這樣的，反而是安於寂靜無聲的恬靜，由「出離、遠離、寂靜、正覺」而自然流露出沒有染著之樂。
四、故事之末，佛陀教導尊者那提迦，當勤於在自己五蘊、六觸六根認識境界時觀察生滅、集散的無常，以生起厭離來對治貪愛染著，再次感受到在佛法的修學中，依於五蘊、六處而修的重點了。
五、遠離，是鼓勵遠離人群的喧鬧，或群聚取樂，以勤於道業的精進修學，而不是說，學佛者都應當孤獨地離群索居，獨學而無善友，否則，也不用有二千五百人共住於菴婆羅園的僧團了。至於二千五百人的數目，會不會只是個象徵性數字，不容易有明確地考證，不過，表示這是一個多數，應當可以確定。